Umiejętność mówienia niemowlę kształci z pomocą rodziców już od pierwszych dni życia, a największe znaczenie ma sposób karmienia. Bez względu na to, czy dziecko będzie karmione naturalnie, czy butelką, jest to jego pierwszy trening mowy. Rodzice powinni pamiętać, że sposób karmienia ma istotny wpływ na rozwój aparatu mowy dziecka. To że dziecko je z butelki nie musi oznaczać powstania wad wymowy. Bardzo ważny jest dobór smoczka, by zapobiec rozleniwieniu mięśni, które biorą udział w procesie jedzenia i są jednocześnie odpowiedzialne za mówienie.
Jaki smoczek wybrać?
Jeżeli dziecko ma silną potrzebę ssania, to wybieramy anatomiczne, najlepiej wyprofilowane smoczki. Smoczki anatomiczne są kształtem zbliżonego do kobiecej brodawki sutkowej. Ważne jest, aby rozmiary otworów były przystosowane do wieku dziecka oraz rodzaju podawanego pokarmu. Najlepiej, gdy smoczek jest krótki i wykonany z silikonu lub cienkiej gumy, a otwór w nim jest na tyle mały, że dziecko musi włożyć trochę wysiłku w ssanie. Dzięki temu ćwiczy mięśnie warg, podniebienia i żuchwy, podobnie jak podczas ssania piersi.
